Брачные игры зайцев

Заячий «цирк»

Облюбовав хорошее место на холме близ новгородской деревни Назарьино, я удобно устроился под широколапой елкой, рядом с овальной полянкой, покрытой зеленью.

Когда стала потухать заря, закончились лесные концерты и певчий дрозд читал последние «стихи», я осмотрелся кругом. Вдруг я увидел на зеленой площадке крупного зайца. Он неподвижно стоял на задних лапах и пристально смотрел в мою сторону. Не знаю, заметил ли он меня, но я отчетливо видел, как заяц, постояв с минуту, сделал прыжок вверх и скрылся в кустарнике.

Вскоре из-за живых кулис снова показался тот же заяц, но не один. Вслед за ним на полянку выскочил другой зверек. Они осмотрелись, прислушались, потешно потерли лапами щеки и уши, сделали несколько сложных «виражей» и убежали в заросли. После минутной паузы зеленая полянка напоминала своеобразную арену заячьего цирка. Сюда один за другим сбежались четыре зайца. Началось настоящее представление. Они кувыркались, смешно вытягивали длинные задние ноги, ложились на спину, делали головокружительные прыжки и состязались в беге, обгоняя друг друга.

Но вот в лесу раздался подозрительный шорох. Зверьки насторожились, и в ту же секунду вся заячья ватага в страшном испуге бросилась в мою сторону. Вначале я не понял, в чем дело. Когда же на полянке появилась рыжая лисица, все стало ясно. Это она внесла переполох в брачные заячьи игры.

Ф. Смирнов, 1971 г.

Hare "Circus"

Having chosen a good spot on a hill near the Novgorod village of Nazarino, I settled down comfortably under a broad-footed fir tree, next to an oval clearing covered with greenery.

When the dawn began to fade, the forest concerts ended and the song thrush read his last "poems", I looked around. Suddenly I saw a large hare on the green area. He stood motionless on his hind legs and stared intently in my direction. I don't know if he noticed me, but I clearly saw how the hare, after standing for a minute, made a jump up and disappeared into the bushes.

Soon the same hare appeared from behind the living wings again, but not alone. After him, another little animal jumped out into the clearing. They looked around, listened, playfully rubbed their cheeks and ears with their paws, made several complex "turns" and ran into the thicket. After a minute's pause, the green clearing resembled a kind of hare circus arena. Four hares came running here one after another. A real show began. They tumbled, comically stretched out their long hind legs, lay on their backs, made dizzying jumps and competed in running, overtaking each other. But then a suspicious rustle was heard in the forest. The animals became wary, and at that very moment the whole gang of hares rushed in my direction in terrible fear. At first I did not understand what was going on. But when a red fox appeared in the clearing, everything became clear. It was she who brought confusion to the mating games of the hares.

F. Smirnov, 1971