Птенцы клестов

Зима, но… растут птенцы

В марте и даже в феврале, когда все еще не сдаются морозы, все же чувствуется, как в природе что-то страгивается, изменяется... Гомон галок и воробьев возле домов, частые перекликанья ворон в лесу, звонкие песни больших синиц — все это приходит к нам с прибавлением света. Но самое замечательное приносят в черед первых весенних примет наши северные птицы — клесты.

Уже в конце января можно видеть этих птиц и слышать их призывные, звучные песни, — в это время птицы разбиваются на пары. Чуть позже они строят в густой ели глубокое утепленное гнездо с двойными стенками. Потом клестиха отложит 3-4 яйца, и когда вылупятся птенцы, мать с отцом их кормят поочередно. Через две недели гнездовики вылетят, но за ними еще долго будут присматривать родители: подкармливать, оберегать от хищников.

Как известно, осенью и зимой свой основной корм — семена — клесты добывают из шишек хвойных деревьев. Весной же, от притока жарких солнечных лучей, чешуя у шишек раскрывается и легкие семена, подхваченные ветром, разлетаются по лесу. Клесты голодают, кое-как питаются сначала почками, а позже молодыми побегами хвойных деревьев. Где уж тут им выкармливать птенцов! Зато зимой — в урожайные на шишки годы — в хвойных лесах обилие корма для клестов, и птицы могут заботиться о потомстве. Вот почему они гнездятся зимой.

В. Наумов, 1971 г.

***

Crossbill chicks

In March and even in February, when the frosts still do not give in, you can still feel how something in nature is stirring, changing... The hubbub of jackdaws and sparrows near houses, the frequent calls of crows in the forest, the ringing songs of great tits - all this comes to us with the addition of light. But the most remarkable thing in the series of the first signs of spring is brought by our northern birds - crossbills.

Winter, but... the chicks are growing

Already at the end of January you can see these birds and hear their inviting, sonorous songs - at this time the birds break up into pairs. A little later they build a deep, insulated nest with double walls in a dense spruce. Then the crossbill will lay 3-4 eggs, and when the chicks hatch, the mother and father feed them in turns. In two weeks the nestlings will fly out, but the parents will look after them for a long time: feed them, protect them from predators. As is known, in autumn and winter, crossbills get their main food — seeds — from the cones of coniferous trees. In spring, due to the influx of hot sun rays, the scales of the cones open and the light seeds, caught by the wind, fly around the forest. Crossbills are starving, somehow feeding first on the buds, and later on the young shoots of coniferous trees. How can they feed their chicks here! But in winter — in years when there are fruitful cones — there is an abundance of food for crossbills in the coniferous forests, and the birds can take care of their offspring. That is why they nest in winter.

V. Naumov, 1971

***