Бронтозавр - Brontosaurus
Бронтозавр - Brontosaurus, род вымерших пресмыкающихся из отряда динозавров, относящийся к подотряду Sauropoda, к которому принадлежат крупнейшие из когда-либо существовавших наземных позвоночных. Гигантское тело бронтозавра достигало почти 22 м в длину. Живой вес этого чудовища, по В. Грегори, должен был составлять не менее 35 000 кг. Массивный корпус животного покоился на 4 мощных ногах, сходных со слоновыми, крошечная (относительно) голова сидела на очень длинной шее; хвост был почти такой же длины, как шея.
Реконструкция скелета бронтозавра (Brontosaurus excelsus); скелет составлен из остатков нескольких индивидов. (Американский музей естественной истории в Нью-Йорке)
Полные скелеты бронтозавра были найдены в верхнеюрских слоях Северной Америки (т. н. Atlantosaurus Beds). Кости конечностей отличаются массивными формами, что естественно при громадном весе животного. Позвонки туловища, а частью хвостовые и шейные — пустотелы (что облегчало вес) и снабжены длинными отростками для прикрепления мощных мышц.
Маленькая голова была снабжена сравнительно слабыми лопатообразными зубами, непригодными как для разжевывания пищи, так и для самозащиты от хищников. Бронтозавры могли питаться, судя по строению зубов, лишь мягкой травянистой растительностью. По поводу образа жизни бронтозавров существует в науке несколько мнений. Одни считают его сухопутным животным; другие, как Осборн, полагают, что он мог жить в воде рек и озер и в то же время свободно на суше, подобно современному бегемоту; третьи (Оуэн, Коп, Мэттью) считают его обитателем пресных вод.
Лит.: O. Abel, Lebensbilder aus der Tierwelt der Vorzeit, Jena, 1922; С. O. Marsh, The Dinosaurs of North America, Washington, 1896.