Броненосцы или армадиллы
Броненосцы или армадиллы - Dasypodidae, семейство отряда американских неполнозубых млекопитающих (Xenarthra).
Характерен у броненосцев твердый панцирь, в котором кожа подвергается окостенению (единственный случай у современных млекопитающих), а надкожица образует лишь роговой покров. Самый панцирь состоит из ряда чередующихся поясов, благодаря чемц животные не теряют подвижености и могут свертываться в шар. Нижняя сторона лишена панциря.
Ребра, число которых колеблется от 10 до 12, чрезвычайно широки и у некоторых видов соприкасаются между собой. Количество зубов крайне велико: их бывает до 100. Броненосцы разделяются на три подсемейства:
1) мягкопанцырные броненосцы (Tatusrnae),
2) твердопанцырные (Dasypodinae),
3) щитоносцы (Chlamydophorinae). Все свойственны Южной Америке (на Севере до Мексики).
Наиболее известны: девятипоясный броненосей (Tatus novemcinctus L.; длина тела около 40 см, хвост, приблизительно, равен длине туловища) и наиболее крупный исполинский броненосей — Priodontes giganteus G. Geoffroy (длина тела около 1 м, хвост — около 50 см).
Броненосцы, или армадиллы: 1 — девятипоясный броненосец (Tatus novemcinctus), 2 — трехпоясный броненосец, (Toly peutes conurus), 3 — он же в свернувшемся виде. 4 — аргентинский щитоносец (Chlamydophorus truncatus), 5 — скелет ноги броненосца.
Броненосцы — безобидные глупые существа. Живут в песчаных равнинах, не проникая в леса. Днем прячутся в укромных местах и неглубоких норах; выходят на добычу с сумерками. Питаются преимущественно насекомыми и их личинками. Движения медленные и вялые; прекрасно и быстро зарываются в землю. Лишь во время спаривания собираются по нескольку особей; в остальное время ведут одинокую жизнь. Голос — глухое ворчанье.
***