Барханный кот

Живет ли он на Мангышлаке?

Я работаю на медико-биологической станции и занимаюсь исследованием поселений грызунов. В экспедициях, естественно, имел возможность наблюдать жизнь не только грызунов. Я заметил, что теперь различные животные расселяются в нашей местности как бы отдельными островками. Стал просить товарищей отмечать места обитания животных и птиц. Постепенно, за много лет, выявилась специфическая картина животного мира Мангышлака. Дело в том, что на всем полуострове нет ни одной речки, ручейка или озерца. Поэтому животные и птицы прибиваются к редким колодцам или туда, где пресная вода находится неглубоко. Например, сайгаки собираются тысячами, и окот у них происходит всегда в определенном месте. Зная, где располагаются такие «родильные дома», можно оберегать сайгаков от хищников и вовремя прийти на помощь, например, в годы особенной засухи.

Таким образом, я очень надеюсь, что моя зоологическая карта области поможет ликвидировать опасность полного исчезновения некоторых видов животных и птиц, уже занесенных в Красную книгу.

Сейчас я собираю материалы об охотиичье-промысловых видах. и в первую очередь выделяю те, что внесены в Красную книгу — их у меня уже 35 Живая экспозиция постоянно видоизменяется и пополняется. Случается, конечно, что сигнал о бедственном положении одного из моих «экспонатов» поступает поздно — ведь моя «коллекция» размещается на территории всей области и часто в таких местах, куда ни машина не довезет, ни самолет не доставит. Но бывают и праздники. И даже маленькие открытия. Мне приходилось наблюдать совершенно неизвестные повадки известных животных. Например, принято считать, что волки обитают в местах, где обязательно есть пресная вода. Но теперь я убежден, что волки могут приспособиться к жизни и в абсолютно безводной местности, скажем, на островах Каспийского моря, где воду им заменяет свежая рыба, которую они научились искусно ловить и даже делать запасы на зиму, — я сам обнаружил до двадцати ям, наполненных рыбой.

Я слышал много легенд о барханном коте. Но никто никогда здесь его не видел. Поэтому ученые, на основе рассказов местных жителей, могли только предполагать, но не утверждать, что на Мангышлаке обитает данный вид. Мне же посчастливилось с барханным котом встретиться. Так что барханный кот — гордость моей коллекции.

В. Поллер
1977 г.